Благочестие

Благочестие – один из центральных концептов русской религиозной культуры, семантическое поле которого в XVII в. пережило значительную трансформацию. В середине столетия это понятие стало предметом ожесточенной борьбы между различными церковными и политическими силами. Первоначально «благочестие» понималось как неразрывное единство внутренней веры и внешнего обряда, где форма неотделима от содержания.

Именно эта установка легла в основу деятельности кружка «ревнителей древлего благочестия», сформировавшегося в 1640–1650-е гг. Само именование «ревнители благочестия» впервые зафиксировано в послании участника кружка Ивана Неронова к царице Марии Ильиничне 1654 г. и подчеркивало их миссию – возвращение к истокам церковной жизни, очищение богослужения от позднейших наслоений и борьбу с народными суевериями. В этом контексте благочестие выступало как активная, деятельная позиция, требующая от верующего не только личного спасения, но и участия в исправлении церковных порядков.

Церковный раскол, вызванный реформами патриарха Никона, привел к появлению конкурирующих трактовок благочестия. Для старообрядцев, одним из лидеров которых стал протопоп Аввакум, «старое благочестие» стало знаменем сопротивления церковным нововведениям. В старообрядческом понимании верность дореформенным обрядам и традициям составляла суть истинного благочестия, за которую следовало идти на муки и смерть. Оппоненты старообрядцев, книжники патриаршего круга, в свою очередь, на протяжении второй половины XVII в. тоже неоднократно заявляли о своей верности подлинному благочестию, прибегая к этой идее и в иноконфессиональной полемике.

Нередко защита благочестия становилась политической мотивировкой, оправдывающей вооруженные восстания. Так, в коллективной челобитной стрельцов от 12 июня 1698 г. их выступление обосновывалось необходимостью защиты благочестия от иноверцев и опасных нововведений: брадобрития, иностранной одежды и т. д. Так понятие, изначально обозначавшее личную религиозную добродетель, становилось идеологическим орудием и полемическим аргументом.